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シンガポール へ ようこそ ! テイオ・エンディ

1) 概要

シンガポールは“ガーデンシティ”(Garden City)、また “クリーン＆グリーンシティ”(Clean and Green City) と呼ばれていて、美しくて、奇麗な国です。正式国名はシンガポール共和国（The Republic of Singapore）です。位置はマレー半島の南にあって、赤道の近いだけに、ー年中気温も湿度も高くて、四季はありません。それに、十二月に、北東季節風、いわゆる『モンスーン』の影響で、雨季です。年間降水量は 2,340 mmぐらいです。

シンガポールは、とても小さい島国で、面積は約 680 平方キロメートルあって、東京都区部より僅かに大きいです。日本との時差はマイナス 1 時間です。つまり、日本のほうがシンガポールより 1時間早いです。東京から、直行便で 6時間半で到着できます。 2000年の人口調査によると、総人口は四百万人で、華人系は大多数です。それなのに、多民族国家になって、英語と中国語とマレー語とタミール語が使われています。

2) 歴史と政治

シンガポールでは、昔、英国の直轄植民地になっていて、第二次世界大戦の時に日本の昭南島でした。今、英連邦とか国連とかに所属する独立国です。独立記念日は八月九日です。それから、特にそんな小さい島国にとして、国防が非常に大切です。だから、シンガポールでは、男性には必ず二年間半国民服役をさせています。

シンガポールの政体は共和制で、一院制議会の中に選出議員が 84人です。でも、人民行動党はとても人気があるらしいので、ほとんど国会議員が与党からです。それに加えて、 1965年独立時から、1980年まで、国会で、野党の議席がなかったです。その上で、ゴー・チョクトン首相は国民に対して、正直で、誠実だそうです。

3) 経済と社会

シンガポールは独立した後で、急速に発展を続けています。今、一人当たり国民総生産は約 US$ 25 000 です。大勢の人はアパートに住んでいます。平均寿命について、男が76歳、女が80歳です。これらのいい指標を示して、国民は大体気楽に暮らしています。　

シンガポールは工業がかなり盛んです。主要産業はエレクトロニクスとか化学関連とかの製造業です。色々なビニールやプラスチックなどが石油から作った物があります。しかし、シンガポールには石油がほとんどないので、外国からたくさん輸入しています。日本はシンガポールの第三大貿易パートナーです。貿易発展局は、通商産業省と自由貿易協定を交渉したばかりです。こんな協定は日本で初めて、とても意義深くて、双務貿易が発展するだろうと思っています。

社会政策について、独立時に、政府が『子供が二人ばかりで足りる』のソーガンを提示していました。でも、今人々は晩婚の傾向があり、出生率は1.36だけでなく、段々減る見込みです。更に、両親が働いていて、誰もいない家に帰宅する子供が益々増えています。ですから、与党は家庭をもっと大切にする政策を導入予定です。

4) 観光名所

シンガポールの国花はバンダ・ミス・ジョアウキムと言う蘭で、奇麗です。そして、有名な観光名所はセントーサ島やマンダイ動物園やホパービアなどです。セントーサ島は本島からケーブルカーで行けます。島で、戦争博物館に行くのをお勧めします。等身大の蝋人形によって、シンガポールの歴史が語られています。博物館の隣がメーライオンと呼ばれるタワーです。メーライオンは人魚とライオンを掛け合わせた物で、シンガポールの象徴です。それに、丘上から夕焼けを見るなら、のんびりしているらしいです。言葉で表せないほど奇麗だと思っています。向こうにシンガポールの港も見えます。その港は世界で最も多忙と言われています。

シンガポール料理は中華料理とマレー料理と印度料理が雑ざっていて、タイー料理ほど辛くないです。これらのラサと海南チキン・ライスは美味しくて、有名です。皆さんにも是非食べてみてもらいたいです。

5) 教育

シンガポールの教育制度は 6-4-2-3 制です。義務教育がまだ無いだけれど、小学校の就学率は 99%で、大学進学率も至って高いです。識字率も 90%以上です。そして、シンガポールは国際的で、英語を話せる者は 70%ぐらいです。更に、２カ国語以上話せる者は 57%で、段々上り傾向があるそうです。シンガポールの教育水準は幾多の先進国より高いと思います。この結果、『受験戦争』だの塾だのがないのに、多くの両親は子供に家庭教師を付けます。一所懸命に勉強しなくてはいけないから、子供の生活は、遊び時間がないし、相当大変らしいです。

6) 祝日と年中行事

多民族国家と、多宗教国家となっていて、色々な祝日と年中行事があります。これは、二つ伝統的な祝日を紹介しましょう。以下の年中行事は陰暦に基ついています。チャイニーズ・ニューイヤー、また中国新年は華人系にとって、一年の始まりを表す大切な日です。日本のお正月とまあまあ同じです。新年の前に、沢山準備をしておきます。家の大掃除をしたり、祝い料理を作ったりします。門や家の中など新年飾りを飾っておきます。前日の夜は独得の雰囲気があるようで、家族全員が揃って、豪華なディナーを楽しみます。子供達は両親から紅包 (ホン・バオ) と呼ばれるお年玉をもらっています。シンガポールでは、新年の一日と二日は休みで、会社の目上や友人などを訪れたりします。第七日は『人日』と言って、七種類の七草粥を食べます。

次に、タイプーサムはロード・ムルガン (Lord Murugam)の誕生日で、ヒンズー教徒達は舌に金釘を刺し通させられて、カバディスと呼ばれる構造物を背負って 3キロぐらいの道のりを行進しています。実害は伴わなさそうで、初めてこれを見たら、驚嘆するでしょう。

それでは、シンガポールの情報概況です。皆さんはもし時間があったら、行ってみるのを
お勧めします！しかも、ゴールデンウィークにシンガポールに来たら、是非案内しましょう。