Une brève histoire des Français issue de l’immigration maghrébine

Aleata Hubbard

A la veille de la première guerre mondiale, il y avait environ 15.000 Algériens en France, et après la deuxième guerre mondiale ils en ont compté presque 260.000. Comment expliquer une population qui a accru 17 fois dans une trentaine d’années ? A cause de ces deux guerres la France a perdu nombreux de ses soldats et aussi nombreux de ses ouvriers. Les entreprises françaises ont recruté des Maghrébins pour faire face à un grand déficit de main-d’œuvre. Une fois qu’en France, ces hommes ne faisaient que travailler avec juste un mois par année pour retourner à leurs pays pour être avec leurs familles. La France a reconnu que cette séparation familiale était injuste. En 1974 le secrétaire général de la Commission nationale pour le logement des immigrés, Jean-Noël Chapulut, a affirmé, « Il y a eu une pression politique, plus un avis du Conseil d’Etat disant que le regroupement familial était un droit essentiel de l’homme et qu’on ne pouvait pas s’y opposer » (qtd. in Mémoires 21-22). Après 15 à 20 ans de séparation, les Maghrébines et leurs enfants sont venus pour joindre leurs maris et leurs pères.

Comme c’était implicitement accepté que les Maghrébins n’aient pas été en France pour s’établir, il n’y avait aucune raison pour qu’ils se mélangent avec les Français de souche. Derder décrit la communauté algérienne à Paris, « Elle est spatialement séparée des métropolitains et par conséquent n’a quasiment aucun contact et pas plus de rapports sociaux avec ces derniers. Ainsi, les 2 sociétés, algérienne et métropolitaine se croisent plus qu’elles ne se parlent » (41-2). Mais personne ne comptait sur l’apparition d’une nouvelle génération de personnes d’origine maghrébine qui ont grandi en France, et qui y sont restées.

Les enfants d’immigrés nord-africains se sont trouvés dans une situation particulière. Quoique nombreux sont nés en France et nombreux ont passé la plupart de leurs vies en France, ils étaient traités plutôt comme immigrés que citoyens français. Avec la loi Bonnet de 1980, « la hantise de l’expulsion fait souvent partie du vécu quotidien des jeunes, menacés d’être reconduits dans un pays où ils n’ont pas vécu » (Wihtol de Wenden 25). L’ambiance en France à la fin des années soixante-dix et au début des années quatre-vingt a augmenté la frustration d’un peuple maltraité et méconnu par leur pays. L’arrivé des immigrés maghrébins en France a introduit un peuple religieux et patriarcale à une nation qui promeut la laïcité et l’égalité. Ces cultures opposantes ne permettaient pas qu’une personne, qui faisait partie des deux, puisse trouver son identité. C’était les enfants d’immigrés maghrébins qui devaient définir leurs places en France.

En 1983, une marche a démarrée à Marseille avec le but de « l’égalité des droits et contre le racisme ». Du 15 octobre jusqu’au 3 décembre, la « Marche des beurs » a gagné une centaine de milliers de jeunes issus d’immigration maghrébine. Elle s’est achevée à Paris avec une réunion avec le président de l’époque, François Mitterrand, qui leur a accordés une carte de résidence de dix ans. Cette manifestation est vue comme étant le lancement du mouvement beur des années quatre-vingt. Elle était suivie par la création de plusieurs associations dont les deux plus connues sont SOS-Racisme et France-Plus. La première, créée en 1984 avec Harlem Désir comme chef, servait pour aller à l’encontre du racisme. Parmi ses premiers succès sont le slogan « touche pas à mon pote » et une autre marche pour l’égalité, « Convergences 1984 ». SOS-Racisme est toujours actif aujourd’hui. France-Plus, fondé en 1985 et présidé à l’époque par Arezki Dahmani, voulait que les jeunes issus d’immigration puissent prendre partie dans la vie civique. Il s’est investi dans l’inscription d’électeurs.

Les femmes étaient également actives dans le mouvement beur. Quelques-unes ont pris le rôle de leader d’une association. Par exemple, Djida Tazdaït a fondé JALB, Jeunes arabes de Lyon et banlieues, et Kaïssa Titous a démarré Radio Beur. D’autres femmes ont utilisé le mouvement pour combattre pour le féminisme, souvent à travers la création des associations concernées avec les droits de femmes d’origine maghrébine. Les Nanas beurs a été fondé en 1985 pour aider les filles avec des difficultés familiales, souvent à cause du mariage forcé (Les beurettes). Femmes des Francs-Moisins, dans la banlieue parisienne, a proposé « des cours d’alphabétisation, des aides aux devoirs pour les plus jeunes, et des sorties culturelles » (Des femmes). La fin de la décennie a vu aussi l’événement qui a causé beaucoup de débats autour d’un sujet très proche à nombreux de femmes d’origine maghrébine: le foulard. En 1989, quelques élèves ont été renvoyées du lycée parce qu’elles portaient des foulards islamique. Car les écoles en France sont laïques, les symboles religieux y sont interdits. Cet événement a déclenché une série de procès et de débats qui ont questionné le rôle de l’Islam en France et l’identité des musulmanes en France.

Les années quatre-vingt, quoique progressives, n’étaient pas libératrices pour tous. Les activistes venaient souvent de milieu populaire: « Beaucoup sont issus de familles ayant déjà un certain bagage scolaire, financier ou militant et parfois de couples mixtes, sensibilisés à la question du racisme, des ‘papiers’ du statut […] un tiers sont venus directement de leur pays d’origine pour y entreprendre ou y continuer des études et ont là-bas, un passé de militants » (Wihtol de Wenden 138). Quoiqu’il y ait toujours des problèmes pour ces jeunes, surtout pour ceux de milieu ouvrier, le mouvement beur a fait progresser leur situation. Ces jeunes Français d’origine maghrébine se sont mobilisés à travers les manifestations et la création des associations pour réclamer leurs droits. Le mouvement beur a servi pour montrer que ces jeunes ont refusé de ne plus supporter les injustices qu’ont souffert leurs parents et qu’ils voulaient être égaux aux autres citoyens français.

Sources

Benguigui, Yamina. Mémoires d’immigrés: l’héritage maghrébin. France: Canal +

éditions, 1997.

Les beurettes [videorecording]. Videocassette. PICS/The University of Iowa, [199-?].

Derder, Peggy. L’Immigration algérienne et les pouvoirs publics dans le département de la Seine 1954-1962. Paris: L’Harmattan, 2003.

“Des femmes sans voix au cour du débat.” Les archives intégrales de l’Humanité. 15 Nov. 2003. l’Humanité. 14 Mar. 2006 <http://www.humanite.fr/journal/2003-11-15/2003-11-15-382590>.

Wihtol de Wenden, Catherine, and Rémy Leveau. La beurgeoisie: Les trois âge de la vie associative issue de l’immigration. France: CNRS Editions, 2001.